Euro Final 8: España va por la “Duodécima” contra Portugal. Los grandes Países Bajos pelearán por el bronce con Italia

La duodécima final en catorce ediciones confirma la fuerza de una España que, a nivel europeo, sigue marcando el camino. Después del equipo femenino, también la selección masculina de la Roja se mete en la final de la FIP Euro Padel Cup en La Línea de la Concepción, superando a unos brillantes Países Bajos que mañana jugarán por el bronce ante Italia, mientras España se cruzará otra vez con Portugal, ya rival en la fase de grupos. En una Plaza de Toros donde el apoyo del público empujó al equipo durante toda la tarde, el primer punto lo firmaron Álex Ruiz y David Gala, una pareja muy compenetrada que ya había convencido en la victoria del miércoles ante Suecia. Una mezcla de experiencia y juventud que volvió a funcionar: ante Sten Richters y Thijs Roper, una de las mejores parejas de Países Bajos, los españoles necesitaron nueve juegos para romper la igualdad; una vez conseguido el primer break, cerraron el duelo sin problemas por 6-4 6-2. Después del partido, Ruiz elogió a su compañero: “Contentos de sumar el primer punto para el equipo y feliz de hacerlo con Galita. Es el más joven del grupo y puedo decir que tiene un futuro muy prometedor”.

El apoyo del público fue clave también en el segundo partido, con Víctor Ruiz y Álvaro Cepero en pista, uno de los dos jugadores “de casa” — nació en San Fernando, a poco más de una hora de La Línea — junto a Javi Leal. Tras el 6-2 inicial, la pareja de Países Bajos Groen/Van Betuw logró recuperar un break y llevarse el set por 7-6, antes de la reacción de Cepero y Ruiz para cerrar 6-2 el definitivo. “No fue un partido sencillo, pero retomamos el control enseguida. Está siendo una semana muy especial, y más aún jugando ante nuestra gente”, comentó Ruiz. Cepero lo reforzó: “Jugar en casa, con mi gente y mi familia aquí, es precioso y especial, pero sobre todo lo es representar a mi país. Aprovecho esta oportunidad al máximo, porque puede que sea la última”.

EL APLAUSO A LOS RIVALES El larguísimo aplauso del público al final no fue solo para Álvaro y España, sino también para el abrazo del equipo de Países Bajos, que firmó un resultado histórico: “Estoy muy orgulloso de mis chicos — dijo el seleccionador Pablo Moreno —. Llevamos años trabajando y ellos se comportan como auténticos profesionales. Este es el resultado: lo que merecen por todo lo que estamos construyendo, especialmente en un país pequeño como Países Bajos. En el último año hemos crecido en todo: físicamente, técnicamente y tácticamente. Y la unión del grupo ha mejorado muchísimo: los jugadores se apoyan entre ellos, y eso es lo más importante”.